L'auteur

Henry David Thoreau, né le 12 juillet 1817 à Concord (Massachusetts) où il est mort le 6 mai 1862, est un essayiste, philosophe, mémorialiste et poète américain.
Il est surtout connu pour Walden, ses réflexions sur une vie simple loin de la technologie, dans les bois, ainsi que pour La Désobéissance civile, où il argumente l'idée d'une résistance individuelle à un gouvernement jugé souvent injuste.
Les livres, articles, essais, journaux et poésies de Thoreau remplissent vingt volumes. Parmi ses contributions les plus importantes on trouve ses écrits sur l'histoire naturelle et la philosophie, où il anticipe l'écologie et l'histoire environnementale, deux des sources de l'environnementalisme et des tenants de la décroissance aujourd'hui.
Il fut abolitionniste toute sa vie, faisant des conférences attaquant les lois régissant les esclaves évadés et capturés, louant le travail de Wendell Phillips et de l'abolitionniste John Brown. Sa philosophie de résistance non violente influencera plus tard la pensée et les actions de figures telles que Tolstoï, Gandhi et Martin Luther King.
En exaltant l'individualisme et une certaine forme d'oisiveté dans la communion avec la nature, Thoreau nous invite à explorer les «provinces de l'imagination».

Paru chez Finitude

Bibliographie

Natural History of Massachusetts,1842.
Une semaine sur les fleuves Concord et Merrimac , 1849.
La Désobéissance civile, 1849.
L'Esclavage dans le Massachusetts, 1854.
Walden, ou, La vie dans les bois, 1854.
Plaidoyer pour John Brown, 1860.
De la marche (publié sous le titre Balades aux éditions de la Table Ronde), écrit en 1851, édité en 1863.
La Vie sans principe, 1863.
Les Forêts du Maine, 1864.
Cap Cod, 1865.
Early Spring in Massachusetts, 1881.
Summer, 1884.
Winter, 1888.
Couleurs d'automne, 1892.
Miscellanies, 1894.
The First and Last Journeys of Thoreau, 1905.
Journal, 1837-1861 / Thoreau, illustré par Willy Cabourdin & Anne Sol, Paris : Terrail, 2005.